¿Qué es el Camino de Santiago?

Se trata de una ruta ancestral que tomó forma a partir del siglo IX, por el paso de cristianos que peregrinaban desde cualquier rincón del viejo mundo, para postrarse ante el sepulcro del Apóstol Santiago en Compostela (Campus Stelae).

Durante siglos la tradición peregrina ha perdurado hasta convertirse a día de hoy en toda una experiencia multicultural para miles de personas. El Camino de Santiago se ha consolidado como uno de los destinos de peregrinación más transitados y cada año bate récords de afluencia.

Desde la forma más auténtica de peregrinar: a pie; en los últimos tiempos han ido apareciendo diferentes modalidades para hacer el camino, porque unos lo hacen en bicicleta, otros prefieren hacerlo a caballo e incluso existen personas que realizan etapas corriendo. Pero sin duda, una de las formas preferidas de realizar el camino en los últimos años, es con nuestro fiel amigo peludo.

El Camino de Santiago ha sido declarado por la Unesco Patrimonio de la Humanidad, Itinerariao Cultural Europero por el Consejo de Europa y ha recibido el título de Calle Mayor de Europa.

¿Por qué hacer el Camino de Santiago?

Existen muchos y variados motivos para realizar el Camino de Santiago. Unos lo hacen llevados por su fe religiosa, otros por motivos místicos, artísticos y culturales, y otros por el simple interés turístico o de aventura (puesto que es la mejor de las maneras para conocer el entorno); o por todo ello junto.

Pero sea cual sea la motivación (fe, turismo, aventura, meditación, conocer personas diferentes, promesas…), peregrinar a Santiago de Compostela marcará de forma determinante nuestras vidas, al permitir que nos empapemos de distintas culturas y hagamos, con toda seguridad, grandes amigos. ¿Y que es lo queda al final del camino?, pues un sinfín de buenos recuerdos y el orgullo de haber superado un reto tras el esfuerzo que supone la caminata de cientos de kilómetros.

Y, ¿por qué hacer el camino con perro?   

Si eres un amante del Camino de Santiago, seguro que muchas veces te has preguntado si sería posible hacer el camino de Santiago con tu compañero peludo. A estas alturas ya te habrás dado cuenta de que la respuesta es un ¡SI! rotundo.

Todos los que tenemos perro sabemos lo complicado que puede llegar a ser a veces, planear vacaciones o escapadas en las que podamos llevar con nosotros a nuestro fiel compañero. Si estás pensando en realizar el Camino de Santiago, ¡estás de suerte! El camino cuenta con toda la infraestructura necesaria para que puedas disfrutar de esta experiencia con tu perro.

Por experiencia, podemos decirte que hacer el camino con tu perro es una experiencia maravillosa. El vínculo afectivo que tienes con tu pequeño amigo se volverá incluso más especial. Para ellos, es una aventura cargada de emociones y sensaciones bonitas. ¡Imagina lo que disfrutan atravesando día tras día infinidad de lugares, con multitud de olores y texturas! y lo más importante, disfrutando de la libertad que la naturaleza les brinda. Y porqué no, ¡haciendo amigos perrunos!

Evidentemente, planificar el camino con perro implica programar más cosas de las que necesitamos para hacerlo solos, pero ¡no te preocupes! En las siguientes líneas te contamos todo lo que debes saber al respecto. ¡Toma nota!

¿Cuáles son las rutas para hacer el Camino de Santiago?

¿Te suena la expresión: “todos los caminos llevan a Roma”? ¡Pues parecido con Santiago de Compostela! Ya que existen una amplia variedad de caminos por los que llegar a Santiago.

La ruta más conocida es el Camino Francés. Sin duda, es la ruta jacobea más transitada y en la cual confluyen otras como el Camino del Norte o de la Costa, el Camino Primitivo, y la Vía de la Plata. 

Y, ¿cual es el mejor camino para hacer con perro? 

Al hacer el camino con perro, nosotros te recomendamos que escojas el Camino Francés o el Portugués, ya que son las rutas mejor preparadas para las necesidades de tu amigo peludo. Por supuesto, te aconsejamos también realizar el camino con una duración de entorno a los 120 kilómetros. Un recorrido más largo, podría convertirse en un verdadero calvario para tu mascota.

Las etapas del Camino Francés

El Camino Francés es prácticamente la ruta mejor preparada para hacer el camino con perro. ¡A continuación, te ofrecemos una revisión de sus 33 etapas!

Etapa Terradillos de los Templarios – El Burgo Ranero | Etapa El Burgo Ranero – León | Etapa León – San Martín del Camino | Etapa San Martín del Camino – Astorga | Etapa Astorga – Foncebadón | Etapa Foncebadón – Ponferrada | Etapa Ponferrada – Villafranca del Bierzo | Etapa Villafranca del Bierzo – O Cebreiro | Etapa O Cebreiro – Triacastela | Etapa Triacastela – Sarria | Etapa Sarria – Portomarín | Etapa Portomarín – Palas de Rei | Etapa Palas de Rei – Arzúa | Etapa Arzúa – O Pedrouzo | Etapa O Pedrouzo – Santiago de Compostela

¿Qué son las credenciales del peregrino y del «perregrino»?

La credencial del peregrino

Se trata de una credencial que se obtiene en la localidad de inicio de la peregrinación o en una oficina de alguna asociación de amigos del Camino de Santiago de nuestra ciudad o también se puede buscar información en cualquier albergue de peregrinos que tengamos cerca de nuestra ciudad de residencia.

La credencial es una especie de pasaporte que marca nuestro punto de partida. En ella iremos recogiendo los sellos de las iglesias o albergues de las distintas localidades por las que vayamos pasando, de esta manera probaremos que hemos cumplido el trayecto mínimo para recibir la Compostelana o Certificado Compostelano, que acredita que hemos realizado el Camino de Santiago.

El recorrido mínimo a realizar para obtener la Compostelana es de 100km a pie o 200km en bicicleta o a caballo.

La credencial del perregrino

La Asociación Protectora de Animais do Camiño (APACA) ha creado esta credencial canina para que todos los perros que hagan el Camino de Santiago con sus humanos puedan recibir también su Certificado. Reconoce el esfuerzo que hace también el perro en el Camino de Santiago. En ella se irán estampando los sellos de los lugares por los que el perro haya pasado: albergues, restaurantes, veterinarios, tiendas caninas… y que se encuentren ubicados en el camino xacobeo.

¿Qué es la Compostela o certificado Compostelano?

Más conocida como la Compostelana, es un certificado que se emite en la Oficina de recepción de peregrinos de Santiago de Compostela, situada en la Rúa del Villar, muy cerca de la Catedral. Es un diploma en el que se reconoce al peregrino como tal.

Para obtener la Compostela, es necesario presentar la Credencial del Peregrino debidamente sellada, con al menos, 2 sellos por día. La Compostela se concede al peregrino en nombre del Cabildo Catedralicio indicando en latin que hemos realizado la peregrinación a Santiago con éxito.

Para nuestro amigo peludo, ¡existe la Perregrina! Un documento simbólico que certifica la llegada a Santiago de Compostela completando el Camino de Santiago para tu perro. No es necesaria una distancia mínima para lograr este certificado y el único requisito es que el perro acompañe a su dueño en el recorrido.

¿Cuál es la mejor época del año para hacer el Camino de Santiago con perro?

Aunque cualquier momento es bueno para peregrinar a Santiago, debemos tener en cuenta que durante el invierno las temperaturas pueden ser muy bajas y en pleno verano puede hacer mucho calor.

Las mejores épocas para evitar temperaturas extremas y asegurarnos que no llueva demasiado son la Primavera y el Verano. Semana Santa es una buena época, aunque puede llover mucho la temperatura suele ser media. De Mayo a Junio y de Septiembre a Octubre pueden ser de las mejores épocas del año, pues las temperaturas suelen ser suaves y no encontraremos demasiada gente.

Siempre es recomendable buscar alojamiento con anterioridad, como mínimo el mismo día, antes de llegar al final de la etapa, más aún llevando perro. Para evitar problemas de este tipo, nosotros contamos con la ayuda de Viajes Camino de Santiago, una agencia de viajes especializada en el Camino en general y en el Camino con Perro en particular (cuentan con más de una ruta para hacer con nuestro fiel amigo!).

Cuando vamos a realizar una larga travesía de este tipo con nuestro perro debemos tener en cuenta que nosotros sabemos preveer mejor que ellos si va a hacer frío, a llover o hará mdemasiado calor.

¿Cómo orientarse para no perderse en el Camino de Santiago?

Orientarse en el Camino de Santiago es sencillo, ni siquiera necesitaremos un libro de ruta con mapas o similar, tan sólo basta con seguir las flechas amarillas (véase la foto al comienzo de esta secuencia de respuestas), las encontraremos en cada piedra, pared o señal a lo largo de los senderos del Camino.

En poblaciones más grandes bastará con seguir a otros peregrinos o podemos preguntar a cualquier lugareño que amablemente nos guiará.

Recomendaciones para hacer el Camino con perro

La Preparación:

Lo primero y más importante para hacer el Camino de Santiago con perro es estar preparados. Dejando atrás nuestra obvia y necesaria buena preparación física, en el caso de los perros es exactamente igual. No se como hay quien piensa que un animal no sufre, no se cansa o no tiene agujetas.

Si tu perro no está acostumbrado a hacer deporte, o incluso aún así, uno par de meses antes de empezar la peregrinación, debemos llevarlo a hacer largas caminatas.

Lógicamente por temas laborales no todos podemos pasarnos el día de caminata asi que os cuento mi experiencia. Yo salía a primera hora de la mañana a caminar a paso rápido durante aproximadamente una hora, de esta manera conseguía hacer unos 7km antes de llegar a casa. A última hora de la tarde salíamos más tiempo, entre 1 hora y media y 2 horas (según mi disponibilidad o la de mi novia), en 2 horas andando rápido puedes recorrer 15 km. De esta manera tan sencilla Goa (nuestra perra) recorría tranquilamente unos 22km.

Otra opción para el que tenga menos tiempo, y que yo hago algunas veces, es salir a correr con el perro, en menos tiempo puedes recorrer mucho más espacio.

También es muy importante preparar sus almohadillas, no entrenes a tu perro caminando siempre por zonas verdes, deja que corra por pista de tierra, piedras o calzada, debe endurecerlas al máximo. No obstante existen productos para endurecer las almohadillas de los perros e incluso botas, aunque yo nunca los he usado

Al menos una semana antes de empezar el Camino de Santiago desparasita a tu perro por dentro, con unas pastillas para prevenir parásitos.

Ponle una pipeta antipulgas y antigarrapatas.

Y ponle también un collar antigarrapatas resistente al agua.

Es importante llevar un chubasquero para nuestro perro o al menos una toalla de secado rápido (poco pesada y ocupa poco espacio).

En etapas donde no haya ríos, fuentes o manantiales, lleva agua suficiente para los dos.

Puedes darle una vitaminas antes de empezar la peregrinación, existen unos botes de 60 pastillas, la toma indicada para Goa que pesa 43kg es de 2 al día, por tanto 1 mes de toma que debe empezar al menos 10 días antes de comenzar a peregrinar.

Cuidados especiales en ruta:

Una vez en ruta, si tu perro está bien preparado te sorprenderá con la alegría que te seguirá cada día de excrusión. Lo pasará genial, pero debes tener algunos cuidados especiales para evitar disgustos.

En zonas donde pase cerca una carretera no olvides atarlo o controlarlo con mucha atención.

Al llegar a pueblos donde pueda haber otros perros átalo a tu lado y enseña un palo si otros perros se acercan con malas intenciones, se irán rápido.

Si hace calor escesivo, mójalo cada poco.

Es importantísima la hidratación, el perro debe beber mucha agua, toda la que quiera, no dejes que pase sed.

En plena ruta, sobre todo si hace calor, es probable que tu perro no quiera comer, no te asustes, quizás sea mejor esperar a llegar a destino, dejar que descanse y darle de comer a última hora del día, por ejemplo un par de horas antes de que te vayas a dormir.

Felícitale efusivamente en cada final de etapa y dale unos mimos de más. También es muy bueno masajearles la columna y las patas para evitar agujetas.

La comida:

No pasa nada porque el perro no coma pienso durante unos días, aunque podemos transportar pequeñas cantidades para mezclarlo con otras cosas.

Lo más probable es que tu perro se haga famoso entre los peregrinos y todos le den sus sobras. Probablemente coma mejor que tú. También te darán las sobras en algunos bares o restaurantes, pero ten especial cuidado con los huesos de pollo, que pueden astillarse.

Si crees que no ha comido suficiente puedes comprar pequeñas latas para 1 o 2 días de pollo con verduras, paté de buey, etc…

También hay pueblos en los que venden pequeñas bolsas de pienso.

Donde dormir:

En mi caso no me gusta dejar a Goa durmiendo a la intemperie, sola, atada en un porche o similar. Por lo tanto la preparación de la ruta es esencial.

Existen varias opciones, albergues, casas rurales, hoteles, pensiones, etc…

En esta guía recomiendo alojamientos en las primeras etapas donde te permitirán dormir con tu perro en la habitación o bien te facilitarán o buen sitio donde dejarlo. Para ver alojamientos que permitan dormir con perro en el Camino de Santiago lee el artículo sobre cada etapa. Para las etapas finales, y ante la mayor afluencia de peregrinos, conté con la ayuda de una Agencia de Viajes que organiza este tipo de servicios y que fueron super amables en el trato conmigo y con Goa en todo momento.

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